Cuidados Paliativos

Edad avanzada. La edad avanzada ha sido asociada como un riesgo aumentado de UPP´s en pacientes terminales. La piel de los pacientes ancianos es más seca, frágil y fácilmente lastimable, una piel lastimada es más vulnerable a la ulceración. La piel se adelgaza, aparte el intercambio de las células se hace más lento, perdiendo más células de las que recupera. El control de la temperatura se ve afectado, hay disminución en la cantidad de glándulas sudoríparas y disminución en el depósito de colágeno.

Desnutrición calórico-proteica. La desnutrición de este tipo en pacientes de edad avanzada con cuidados prolongados, va desde el 50% al 85%, comparados con adultos con padecimientos agudos que va del 40% al 60%. El catabolismo es común en este grupo de pacientes como una consecuencia de la constelación de caquexia, debilidad, pérdida de peso y de masa muscular. La pérdida de grasa minimiza el cojinete natural de la piel y aumenta la vulnerabilidad para la solución de continuidad de la piel. La pobre ingesta de alimentos o líquidos, la pérdida no intencionada de peso, la anemia, o niveles bajos de albúmina, son predictores del desarrollo de úlceras por presión.

Inmovilidad. Debido a la alta incidencia de inmovilidad entre pacientes que reciben cuidados paliativos, es bien sabida la asociación de este factor con la formación de UPP, no sólo la inmovilidad, sino también la falta de actividad es un factor. Esto se ve más en pacientes con caquexia, pérdida de masa muscular o en aquellos que rehúsan a moverse por miedo a la disnea o el dolor.

Fricción y cizallamiento: La fricción puede causar lesiona la piel del individuo, por la presencia de movimiento de la piel, contra el lecho de la cama. El cizallamiento es la fuerza que se ejerce de manera paralela en una unidad, que se ejerce sobre un área específica y la tensión es la deformación que se ejerce en el tejido, debido al cizallamiento. Estos factores dañan la piel de manera interna y posteriormente externa. Esto ocurre mucho en los pacientes que pierden por completo la movilidad y se deslizan sobre la cama.

Humedad. La humedad de la piel, es afectada por la transpiración, exudación de heridas, orina o heces. El sudor entre los pliegues crea un ambiente húmedo y cálido, que promueve el crecimiento de bacterias y levaduras. El lavado constante, altera el pH natural de la piel de- y deja un ambiente más alcalino, lo cual promueve la colonización por microorganismos. La diarrea es caustica y lesiona la piel fácilmente, cuando se combina con la orina, la combinación de bacterias y enzimas del tracto gastrointestinal, el daño es mucho más rápido y severo.

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